La parashá comienza con toda la nación en pie —líderes, ancianos, mujeres, niños, el extranjero residente, hasta el leñador y el aguador— prestando juramento al pacto en el límite de la tierra, y continúa a través de los actos prácticos finales de Moshé como líder. La lectura que aquí se ofrece es que estos capítulos son menos una despedida que una transferencia de jurisdicción. Después de que Moshé advierte que la traición privada puede abrasar a toda una tierra, traza un límite: los actos ocultos pertenecen solo a Dios, los actos manifiestos a la comunidad. Rashi, el comentarista francés del siglo XI, interpreta esto como una respuesta a la protesta de Israel contra la responsabilidad colectiva, y señala que la responsabilidad comunal entró en vigor legal solo después del cruce del Jordán; es decir, solo una vez que Moshé se hubo ido. Sus propias palabras, "ya no puedo salir ni entrar", no significan falta de fuerzas, sino permiso retirado: el cargo pasa a Yehoshúa a la vista del público. Lo que él deja atrás funciona enteramente sobre lo visible y audible: un pergamino escrito colocado junto al Arca, una lectura cada séptimo año que incluye a niños que aún no saben nada, y un cántico puesto en boca de la nación justo cuando Dios anuncia que ocultará Su rostro.
En la haftará, la última de las siete lecturas de consolación entre Tishá BeAv y Rosh Hashaná, Yeshayahu muestra a Jerusalén vestida como una novia, la redención brotando como semilla enterrada, y a Dios negándose a guardar silencio por amor a Sión. Una parábola la cierra: el retorno de los exiliados trae alegría, pero la alegría solo es completa cuando el Rey mismo regresa a casa.