Haftará de Shelaj

Esta Haftará está tomada del comienzo del Séfer Yehoshua, el libro que sigue a la muerte de Moshé y relata cómo Bnei Yisrael, el pueblo de Israel, cruzó el Jordán y tomó posesión de la tierra. Yehoshua bin Nun, el fiel discípulo y sucesor de Moshé, lidera ahora a la nación mientras se encuentra en el umbral de la tierra.

La primera ciudad ante ellos es Jericó, una fortaleza tan formidable que se consideraba tan fuerte como toda la tierra de Israel junta. Antes de cualquier conquista, Yehoshua envía a dos hombres a reconocer la ciudad y sus defensas. A diferencia de los espías enviados en los días de Moshé, quienes fueron malvados y trajeron un mal informe, estos dos hombres eran justos, y su misión se desarrollaría de manera muy diferente.

Los dos espías entraron en Jericó con gran cuidado, apareciendo como hombres sordos y mudos para que nadie preguntara de dónde venían. Se presentaron como alfareros que llevaban vasijas para vender, tanto para que los habitantes de la ciudad los dejaran en paz como para que las mujeres se acercaran a comprarles. Las mujeres hablan libremente y cuentan los secretos de una ciudad, y los espías deseaban saber si la gente de la tierra tenía miedo de los judíos. Llegaron a la casa de Rajav, quien regentaba una posada donde se alojaban los huéspedes.

Llegó a oídos del rey de Jericó que dos israelitas habían venido a espiar cómo podrían ser conquistadas la ciudad y la tierra, y envió a buscar a Rajav exigiendo que entregara a los hombres. Pero ella ya los había escondido. Le dijo a los mensajeros del rey que dos hombres habían venido, pero que se habían marchado cuando la puerta se cerró por la noche, e instó a los perseguidores a que los siguieran hacia el Jordán. El versículo insinúa que ella escondió solo a un hombre, pues los dos espías eran Pinjás y Calev; Pinjás, un kohen, dijo que él era como un ángel que no puede ser visto y no necesitaba esconderse, mientras que otra lectura es que ella los escondió a ambos en un solo agujero estrecho, tan apretados que parecían uno solo.

Habiéndolos ocultado en el techo bajo tallos de lino, Rajav subió e hizo su gran confesión. Ella sabía que Dios había entregado la tierra a Israel, pues el temor a ellos había caído sobre todas las naciones. Había oído cómo el Santo, bendito sea, dividió el mar ante ellos y destruyó a los dos reyes poderosos, Sijón y Og; sus corazones se habían disuelto y a ningún hombre le quedaba espíritu, porque el Señor es Dios en los cielos arriba y en la tierra abajo.

Rajav pidió entonces a los hombres que juraran, ya que ella les había mostrado bondad, que tratarían con bondad a su familia y los perdonarían, dándole una señal verdadera y confiable. Ellos aceptaron, pero le advirtieron que no revelara sus palabras ni la señal, no fuera que sus vecinos adoptaran la misma protección. Ella los bajó con una cuerda a través de la ventana en el muro y les dijo que se escondieran en las montañas durante tres días hasta que los perseguidores regresaran. Los hombres le instruyeron que atara un hilo rojo en la ventana, reuniera a su familia dentro de la casa, y cualquiera que permaneciera adentro sería perdonado.

Ella los despidió y ató el cordón carmesí en la ventana. Se cuenta que Rajav siempre ataba un hilo rojo cuando estaba menstruando, para que ningún hombre se acercara a ella, y durante cuarenta años ningún hombre se le acercó en tales momentos. Ahora lo ató tanto como señal de los espías como para su propósito acostumbrado. Los dos hombres se escondieron tres días, los perseguidores buscaron en vano, y Calev y Pinjás regresaron a Yehoshua e informaron que el Santo, bendito sea, había entregado a las naciones en sus manos, pues sus corazones se habían derretido ante ellos.

Los Sabios enseñan cómo Rajav pudo declarar que a ningún hombre le quedaba espíritu: ella había sido prostituta durante cuarenta años, y no había jefe en la tierra que no hubiera venido a ella, pero ahora ninguno venía, pues todos estaban paralizados por el miedo a Israel. Rajav tenía diez años en el Éxodo y vivió esos cuarenta años en pecado, pero después se convirtió, confesando ante el Señor del Universo sus faltas en las tres mitzvot confiadas especialmente a las mujeres: Nidá, las leyes de pureza familiar; Jalá, la ofrenda de la masa; y el encendido de las velas de Shabat, y pidiendo perdón a través de la cuerda, la ventana y el muro por los cuales había salvado a Sus mensajeros. Por esto, ella mereció que ocho profetas descendieran de ella, y el propio Yehoshua se casó con ella.