Haftara de Beha'alotekha

Cette Haftara est tirée du livre de Zacharie, un prophète qui s'est adressé aux Juifs revenus de l'exil babylonien pour reconstruire le Beit HaMikdash à Jérusalem. Ses paroles s'adressent à une communauté fragile dont les ennemis espéraient stopper la reconstruction, et qui avait besoin d'être rassurée sur le fait que Dieu ne les avait pas abandonnés.

Deux figures sont au centre du passage : Josué, le Cohen Gadol de la communauté revenue, et Zorobabel, qui a dirigé la construction du second Beit HaMikdash. À travers les visions accordées au prophète, il est montré aux deux hommes que l'avenir du peuple juif et de son sanctuaire repose entièrement entre les mains du Ciel.

Le passage s'ouvre sur une promesse de joie : « Chante et réjouis-toi, fille de Sion ». Lorsque le Messie viendra, le Saint, béni soit-Il, chantera et se réjouira au-dessus de la ville de Sion, car Il viendra et résidera parmi elle. De nombreuses nations s'attacheront à Dieu en ce jour et deviendront un seul peuple au milieu duquel Il demeurera. Chaque Israélite héritera de sa part en Terre Sainte, et Jérusalem sera à nouveau choisie. Vient ensuite l'appel : « Silence, toute chair, devant l'Éternel » — toute la création doit se taire, car Dieu va se réveiller depuis les cieux. Le roi David suppliait Dieu de se lever, mais la réponse fut que Dieu se lève à Son propre moment : lorsqu'Il voit les pauvres traités injustement et les nécessiteux crier, alors Il agit, et chaque personne doit se tenir dans la crainte et rester immobile.

Le prophète voit ensuite Josué le Cohen Gadol debout devant l'ange de Dieu, avec l'Accusateur à sa droite cherchant à dire du mal de lui. L'ange réprimande l'Accusateur : Dieu qui a choisi Jérusalem te réprimande, car cet homme est « un tison arraché du feu ». La tradition rappelle comment deux faux prophètes, Sédécias et Achab, furent jetés dans la fournaise de Nabuchodonosor avec Josué, qui les rejoignit en espérant que son mérite pourrait les protéger tous les trois. Les deux furent consumés, tandis que Josué en sortit avec seulement ses vêtements roussis — car lorsque des bûches sèches brûlent à côté de bois humide, même la bûche humide est brûlée. Josué fut ainsi séparé du feu.

Josué apparaît vêtu de vêtements souillés, qui représentent les transgressions qui s'attachent comme des taches — dans son cas, son manquement à avertir ses enfants contre le mariage avec des divorcées, ce qui est interdit. L'ange ordonne que les vêtements souillés soient retirés et l'assure que Dieu pardonne ses péchés et le revêtira de beaux vêtements. Il lui est dit que s'il marche dans les voies de Dieu, il gouvernera la Maison et le Temple, et s'il reste pieux, il se verra accorder une place parmi les anges qui se tiennent éternellement devant le Saint. Josué et ses compagnons, des hommes pour qui Dieu accomplit des miracles, sont un signe du Messie à venir, appelé Zemach. La pierre unique placée devant Josué promet que le Beit HaMikdash de Zorobabel tiendra, gardé par Dieu comme par sept yeux vigilants, et que les complots des méchants seront défaits et les péchés de la terre effacés en un seul jour.

L'ange réveille ensuite le prophète comme on sort d'un sommeil et lui demande ce qu'il voit. Il décrit un candélabre en or avec un bol au-dessus contenant de l'huile, sept branches et sept conduits alimentant chaque branche en huile — et deux oliviers, un de chaque côté, fournissant de l'huile afin qu'elle ne tarisse jamais. Lorsque le prophète demande comment l'huile coule d'elle-même dans le bol et dans chaque lampe sans intervention humaine, la signification est révélée : « Non par la force, ni par la puissance, mais par Mon esprit, dit l'Éternel ». Tout comme les arbres et la lampe se remplissent eux-mêmes, le Beit HaMikdash sera construit par Dieu Lui-même, et non par la force humaine.

Le cœur de cette Haftara est l'assurance que la reconstruction du Beit HaMikdash ne dépend pas de la puissance humaine. À ceux qui affrontaient des ennemis qui semblaient être une montagne infranchissable, le message fut transmis que pour Zorobabel le juste, le travail serait aussi facile que de construire sur un sol plat — « Non par la force, ni par la puissance, mais par Mon esprit ». Tout comme les oliviers alimentent la lampe sans aucune main humaine, Dieu Lui-même veille à ce que Sa Maison soit achevée. Et tout comme les foules criaient autrefois « Magnifique, magnifique » lorsque la première pierre fut posée, toute la structure s'élèverait avec Sa bénédiction.