Haftara de Behar-Be'houkotaï

Cette Haftarah est tirée du livre de Jérémie, le prophète qui fut témoin des dernières décennies du royaume de Juda et de la destruction du Premier Temple. Jérémie s'est exprimé à une époque de troubles politiques et de crise spirituelle, où beaucoup en Israël s'étaient tournés vers des dieux étrangers et avaient placé leur confiance dans des alliances humaines plutôt que dans le Saint, béni soit-Il. Ses paroles sont urgentes, empreintes de tristesse, mais tissées de consolation.

Le passage s'ouvre sur Jérémie s'adressant à Dieu comme sa force et son refuge, pour se tourner immédiatement vers l'idolâtrie obstinée du peuple. Jérémie reproche à Israël de s'attacher à de faux dieux et les invite à envisager une époque future — les jours du Messie — où les nations elles-mêmes admettront que les croyances héritées de leurs pères n'étaient que vanité. Cela prépare le terrain pour une méditation profonde sur la confiance, le péché et la justice divine.

Le prophète commence par déclarer que Dieu est sa forteresse et son refuge dans la détresse, et il met Israël au défi : pourquoi ne voyez-vous pas qu'un jour viendra où les nations confesseront que leurs pères leur ont légué le mensonge ? À l'ère messianique, les nations diront : « Nos ancêtres ont hérité de pures illusions », et elles s'étonneront que l'on puisse fabriquer des dieux qui n'en sont pas — des choses incapables de répondre lorsqu'on les appelle. Parce qu'Israël refuse d'abandonner ses idoles, Dieu leur enseignera Sa puissance et Sa force jusqu'à ce qu'ils sachent que Son nom seul est Dieu.

Le passage explique que le péché de Juda n'est pas une erreur passagère ; il est gravé sur la table de leur cœur avec un stylet de fer, une pointe d'acier qui creuse profondément et laisse une marque permanente. Leurs enfants se souviennent des autels et des arbres sacrés avec le même plaisir que l'on ressent en se remémorant un enfant bien-aimé. Les montagnes et les champs mêmes où ils ont adoré deviennent des témoins contre eux. Parce qu'ils n'ont pas observé l'année sabbatique et n'ont pas laissé la terre se reposer, ils deviendront eux-mêmes une sorte d'année sabbatique, perdant leur héritage et servant des ennemis dans une terre inconnue. Un feu de colère divine, allumé par leurs propres mains, brûlera éternellement.

Un contraste saisissant suit. Maudit soit l'homme qui se confie dans les mortels, qui fait de la chair son appui et détourne son cœur de Dieu. Un tel homme est comme un buisson solitaire dans le désert, se tenant sur une terre brûlée et salée où aucune pluie ne tombe ; il se desséchera. Mais béni soit celui qui se confie en Dieu seul. Il est comme un arbre planté près des eaux courantes, envoyant ses racines vers le ruisseau. Même dans une chaleur intense ou une année de sécheresse, ses feuilles restent vertes et il ne cesse jamais de porter du fruit. La différence ne réside pas dans les circonstances, mais dans l'endroit où le cœur est ancré.

Le prophète sonde ensuite le mystère du cœur humain. Il est tortueux et pervers au-delà de toute compréhension, pourtant Dieu sonde le cœur et examine les reins. Personne ne peut offrir de fausses excuses, prétendant que le péché n'était pas total, car Dieu connaît chaque motif caché et rétribue chacun selon ses actes. La richesse des méchants, amassée par le vol ou l'usure, est comparée à une perdrix qui couve des œufs qui ne sont pas les siens ; les poussins partent bientôt et suivent leur vraie mère. De même, les richesses mal acquises disparaîtront au milieu de la vie, et le malfaiteur sera laissé dans la misère, précipité du Trône de Gloire dans le monde à venir.

Ceux qui abandonnent Dieu, la source des eaux vives, seront couverts de honte. Le passage note une justice mesure pour mesure : parce qu'ils ont placé leur confiance dans des gens qui habitent sur la terre, ils resteront sur la terre et n'entreront pas dans le monde à venir. Le passage se clôt sur la prière personnelle de Jérémie : « Guéris-moi, ô Éternel, et je serai guéri ; sauve-moi, et je serai sauvé ; car Tu es ma gloire. » Il demande à ne pas être confondu, et il déclare que lorsque Israël sera secouru, ce sera la louange de Dieu.

Au centre de cette Haftarah se trouve la question de la confiance. Le passage trace une ligne claire entre le fait de se reposer sur la chair et le sang — ce qui laisse une personne désolée comme un arbuste du désert — et le fait de se reposer sur le Saint, béni soit-Il, ce qui rend une personne féconde et sereine même en période de sécheresse. Le péché gravé de l'idolâtrie n'est pas simplement un acte extérieur ; c'est un état du cœur que seul Dieu peut sonder et guérir. Pourtant, la porte de la guérison reste ouverte. L'ultime supplique de Jérémie, « Guéris-moi, ô Éternel », est la reconnaissance que la véritable restauration ne vient pas de l'effort humain, mais de la source des eaux vives. La Haftarah nous assure que Dieu connaît parfaitement le cœur, rétribue avec une justice parfaite et demeure l'espoir d'Israël pour tous ceux qui reviennent vers Lui.