Haftara de Devarim

Cette Haftarah ouvre le livre de Yeshayahu, le prophète de Jérusalem qui a prophétisé sous le règne de plusieurs rois de Yehouda, le royaume du sud. Ses paroles s'adressaient à Israël comme à Jérusalem, réprimandant le peuple pour ses transgressions afin qu'il puisse revenir et être pieux, et afin que la ville sainte ne soit pas détruite.

Yeshayahu lui-même descendait de Tamar, la belle-fille de Yehouda, qui était si modeste que Yehouda ne l'avait pas reconnue. Nos sages enseignent qu'une femme chaste est digne que des rois et des prophètes descendent d'elle, et en effet, le roi David et Yeshayahu descendent tous deux de Tamar.

Le prophète s'écrie : « Cieux, écoutez ! Terre, prête l'oreille ! » Le ciel et la terre sont convoqués comme témoins parce qu'ils sont éternels : l'homme ne peut leur échapper, et ils seront toujours là pour témoigner. Ils sont aussi les parents proches de l'être humain, car l'âme a été donnée par le ciel et le corps est tiré de la terre. Il y a une différence entre Yeshayahu et Moshé : Moshé, qui était proche du ciel, lui a dit de « comprendre », tandis que Yeshayahu, étant loin du ciel, a crié « écoutez-moi » — car celui qui est distant doit crier. Et les témoins viennent d'abord pour punir : si Israël pèche, le ciel retient sa rosée et sa pluie, et la terre refuse de donner ses fruits.

D.ieu se lamente : « J'ai élevé des enfants et je les ai fait grandir. » Il a élevé Israël avec la Torah et les bonnes actions, comme on élève un enfant, et Il les a exaltés par Sa Shekhinah, pourtant ils ont abandonné Sa Torah et L'ont irrité. Le reproche s'intensifie avec le bœuf et l'âne : un animal sans intelligence reconnaît pourtant le maître qui le nourrit, tandis qu'Israël, comblé de tous les biens, refuse de reconnaître son Créateur. La racine de tout cela est qu'ils ne voulaient pas étudier la Torah. Ainsi, les animaux qui connaissent leur propriétaire rembourseront un jour celui qui n'a pas reconnu la bonté de son propre Maître.

Parce qu'Israël ne voulait pas être pieux, le prophète avertit que la terre sera dévastée et que des étrangers dévoreront ses richesses, et Jérusalem sera laissée « comme une cabane dans une vigne » — comme la hutte qui reste vide et désolée une fois que le vin a été récolté. Pourtant, le Saint, béni soit-Il, qui désire Israël ici-bas sur terre comme Il désire les anges en haut, permet à un reste de survivre.

Ensuite, D.ieu demande quelle est la valeur des offrandes lorsque l'intention du cœur n'est pas bonne : « Que m'importe la multitude de vos sacrifices ? » Qui a demandé au peuple d'encombrer Ses parvis avec des rituels vides ? Il appelle plutôt à « vous laver, vous purifier », à cesser de faire le mal et à apprendre à faire le bien, à soutenir l'orphelin et à défendre la veuve. La ville fidèle qui était autrefois remplie de justice — où, disent nos sages, personne ne passait une nuit en portant un péché, puisque le korban du soir pardonnait les fautes du jour et le korban du matin celles de la nuit — est devenue pleine de meurtriers. Son argent s'est altéré et son vin est coupé d'eau, et ses juges acceptent des pots-de-vin pour juger faussement, de sorte que l'orphelin n'est pas entendu et que la cause de la veuve ne leur parvient jamais.

Le plaidoyer central du prophète est que la reconnaissance de D.ieu ne se mesure pas au volume des offrandes, mais à une justice honnête. Un juge qui laisse l'or couvrir l'argent, qui épuise le pauvre jusqu'à ce que son argent soit dépensé avant même que son affaire ne soit entendue, et qui laisse la veuve repartir dans le désespoir, vide la ville de la droiture qui y habitait autrefois. Mais la promesse finale reste ouverte : lorsqu'Israël rendra une justice équitable au pauvre comme au riche, et fera la charité, alors « Sion sera sauvée par le jugement », et Israël entrera à nouveau dans la ville rachetée.