Haftara de Nitsavim-Vayelekh

Cette Haftara est tirée des derniers chapitres d'Isaïe, le prophète qui s'est exprimé à Jérusalem à l'époque de la menace assyrienne, et dont les paroles atteignent bien au-delà de sa propre génération, jusqu'à l'exil et la rédemption qui le suit. Il s'agit de la septième et dernière des shiv'ah d'nechemta, les sept haftarot de consolation lues entre Tisha BeAv et Roch Hachana, et elle est lue lors du Chabbat de Nitsavim, tout au seuil de la nouvelle année.

Les chapitres ici s'adressent à une Jérusalem désolée et à un peuple dispersé parmi les nations. La voix du prophète oscille entre la ville qui exprime sa propre joie, Dieu qui déclare Son refus de garder le silence, et une vision du Saint, béni soit-Il, revenant de la bataille contre les nations. Tout dans ce passage est tourné vers les jours du Machia'h, le roi oint qui rassemblera les exilés.

La Haftara s'ouvre sur la voix de Jérusalem et d'Israël à l'unisson : « Je me réjouirai grandement en Dieu ». Nous nous réjouissons dans le Saint, béni soit-Il, lorsque nous sortons de l'exil, car Il nous a revêtus de vêtements de salut et d'une robe de justice — Sa bonté, qui est comparée à un vêtement précieux. Il nous a parés d'honneur « comme un marié orné d'un turban », comme un Cohen vêtu de ses beaux habits, comme un époux dans ses plus beaux atours. Ensuite, le prophète compare la rédemption à une graine. Un homme jette une graine dans le sol et désespère parfois, certain qu'elle a été perdue dans la terre — ainsi Israël fut dispersé et sembla perdu en exil pendant de longues générations. Mais la graine germe. Ainsi, Israël aux jours du Machia'h sera comme un jardin qui a été ensemencé, et Dieu fera croître la justice et l'amour devant toutes les nations.

« Pour l'amour de Sion, je ne garderai pas le silence ». Israël est en exil à cause de la ville de Dieu Lui-même, et Il déclare qu'Il souhaite Lui-même les racheter et ne restera pas en paix. Sa justice jaillira comme la lumière, son salut comme une torche ardente vue de loin ; les nations verront sa justice et les rois sa gloire, et elle recevra un nom nouveau que Dieu Lui-même fera connaître. Elle sera une couronne de beauté dans Sa main, fortifiée par Lui à jamais. Sa terre ne sera plus appelée délaissée ou désolée. Une terre ruinée et vide d'habitants est comme une femme sans mari — et c'est pourquoi sa terre sera épousée, car le Saint, béni soit-Il, la désire. Et tout comme un jeune homme est un meilleur parti pour une jeune femme qu'un vieil homme, il en fut ainsi lorsque les nations habitaient la terre, c'était comme un vieil homme épousant une jeune fille ; quand Israël retournera sur sa terre, ce sera un jeune homme épousant une jeune fille, et Dieu se réjouira d'elle comme un marié se réjouit de sa mariée.

Sur les murs, Dieu place des gardiens — des anges qui supplient qu'Il reconstruise Jérusalem. Contrairement aux gardes ordinaires qui veillent le jour et dorment la nuit, ceux-ci ne se taisent jamais, car le sens est que le Saint, béni soit-Il, place Sa propre supervision sur la ville. Et les exilés sont également interpellés : ne dormez pas et ne restez pas immobiles ; continuez à prier et à louer jusqu'à ce que les murs et la ville soient établis. Dieu jure par Sa main droite que les étrangers ne mangeront plus le grain et ne boiront plus le vin pour lesquels Israël a travaillé. Ceux qui récoltent et moissonnent mangeront et boiront eux-mêmes et Le loueront dans Ses parvis sacrés — les dîmes et les fruits de la quatrième année, qui sont consommés à Jérusalem.

Ensuite, la route est préparée : passez de ville en ville, dégagez le chemin par lequel Israël voyagera vers Jérusalem, élevez la bannière haut afin que tout Israël dispersé parmi les villes puisse la voir. Dieu proclame aux extrémités de la terre que le Machia'h arrive, et la récompense qu'Il a préparée est avec Lui — le paiement pour toutes les souffrances qu'Israël a endurées en exil pour Son nom. Enfin, le prophète voit le Saint, béni soit-Il, comme un puissant guerrier revenant d'Édom, de la grande ville de Botsra, Ses vêtements tachés de rouge par le sang de ceux qu'Il a frappés. Les nations sont comme des raisins dans un pressoir : « J'ai foulé le pressoir seul ». Aucun mérite d'Israël n'a accompli cela, et aucune nation ne s'est tenue à Ses côtés ; Il a regardé et n'a trouvé personne pour aider Israël, et Son propre bras et Sa propre colère contre les nations ont forgé la victoire. La Haftara se clôt en douceur — le prophète rappelant les bontés de Dieu, Sa déclaration qu'Israël est Son peuple qui ne traitera pas avec fausseté, et l'assurance que les troubles d'Israël Lui sont odieux, qu'Il les a rachetés dans l'amour et la pitié et les a élevés tous les jours d'autrefois.

Il existe une parabole au sujet d'une reine dont le mari, le fils et le gendre ont tous voyagé dans un pays lointain. La nouvelle arrive que son fils revient, et elle dit : que ma belle-fille se réjouisse. La nouvelle arrive que son gendre revient : que ma fille se réjouisse. Mais quand on lui dit que son mari rentre à la maison, elle dit — maintenant la joie est complète. Ainsi, les prophètes ont dit à Jérusalem, tes enfants viennent de loin, et elle a répondu, que le mont Sion se réjouisse. Tes filles viennent : que les filles de Juda exultent. Mais quand les prophètes ont dit, ton Roi arrive, elle a dit, maintenant ma joie est pleine : « Je me réjouirai grandement en Dieu ».

C'est sur cette note que s'achèvent les sept semaines de consolation. Le retour des exilés, la reconstruction des murs, les récoltes mangées par ceux qui les ont plantées — tout cela est réel et promis. Pourtant, la joie la plus profonde de cette Haftara ne réside pas dans un don particulier, mais dans le Donateur : une Jérusalem couronnée par la main même de Dieu, une terre épousée parce qu'Il la désire, et une rédemption qu'Il insiste pour accomplir Lui-même, refusant de garder le silence pour l'amour de Sion.