Shavuot II

La paracha s'ouvre dans le livre de Devarim avec un mandat concernant le rendement agricole annuel. Un membre des Bné Israël doit mettre de côté un dixième de la semence du champ, ainsi que du grain nouveau, du vin, de l'huile et les premiers-nés des troupeaux. Cette abondance ne doit pas être consommée à la maison ; au contraire, le propriétaire et son foyer doivent se rendre au lieu central où D.ieu choisit d'établir le nom divin, mangeant la dîme là-bas dans un état de révérence. Si le voyage est trop long pour transporter les biens physiques, le propriétaire peut convertir la dîme en argent, se rendre au sanctuaire et dépenser l'argent pour tout ce que son cœur désire — bétail, moutons, vin ou autres aliments de fête — se réjouissant là-bas devant D.ieu.

Une interruption soudaine de ce pèlerinage personnel se produit tous les trois ans. Au lieu d'apporter la dîme au sanctuaire central pour une célébration familiale privée, il est ordonné à l'Israélite de laisser la dîme complète de la récolte de cette année au sein de ses établissements locaux. Cette abondance stockée est désignée spécifiquement pour le lévy, qui n'a pas d'héritage territorial, aux côtés de l'étranger, de l'orphelin et de la veuve. Le texte promet que nourrir ces populations locales vulnérables apportera la bénédiction divine sur toutes les entreprises que le chef de famille entreprendra.

Le calendrier économique s'étend ensuite sur un cycle de sept ans avec l'introduction de la chemita, l'année sabbatique de remise. En cette année, tous les créanciers doivent remettre les dettes qui leur sont dues par leurs compatriotes. Le texte présente un contraste soudain concernant la réalité économique de la nation : il déclare d'abord une promesse générale selon laquelle il n'y aura pas de nécessiteux parmi eux, à condition qu'ils écoutent la voix de D.ieu et gardent les mitsvot. Pourtant, quelques versets plus tard, le texte avertit que les nécessiteux ne cesseront jamais d'exister dans le pays. En raison de cette réalité persistante, il est strictement ordonné à l'Israélite de ne pas endurcir son cœur ni de fermer sa main contre un voisin indigent, même lorsque l'année d'annulation des dettes approche rapidement.

Ce principe de remise s'étend au travail humain. Un homme ou une femme hébreu vendu en servitude doit être libéré la septième année de son service. Il est interdit au maître de renvoyer le serviteur libéré les mains vides. Au contraire, le maître doit fournir au serviteur partant des cadeaux de départ spécifiques tirés directement du troupeau, de l'aire de battage et de la cuve. Le texte enracine ce mandat dans la mémoire nationale de l'esclavage et de la rédemption en Égypte. Si, cependant, le serviteur aime le foyer du maître et refuse de partir, un rituel est effectué à l'aide d'un poinçon pour percer l'oreille du serviteur contre la porte, le liant à un service à vie.

Le récit se tourne ensuite vers la consécration du bétail mâle premier-né. Ces animaux appartiennent entièrement à D.ieu et ne peuvent être mis au travail ni tondus de leur laine. Le propriétaire doit les apporter au sanctuaire central pour être mangés annuellement. Si l'animal possède un défaut physique grave, tel que la boiterie ou la cécité, il ne peut être offert sur l'autel. Il perd sa restriction sacrée et peut être mangé librement dans les portes locales par quiconque, à condition que son sang soit versé sur le sol.

La paracha se termine en rassemblant la nation pour les trois grandes fêtes de pèlerinage. Pessah exige l'offrande du sacrifice de Pessah au sanctuaire central le soir, accompagné de six jours de consommation de matsa, le pain de la détresse, culminant en une assemblée solennelle. Chavouot est déclenché par le compte de sept semaines à partir de la première faucille mise dans le grain sur pied, célébré avec une offrande volontaire proportionnelle à la bénédiction de l'année. Souccot suit la récolte de l'aire de battage et de la cuve. Pour Chavouot comme pour Souccot, le texte énumère méticuleusement qui doit participer à la joie au sanctuaire central : le chef de famille, son fils et sa fille, son esclave mâle et femelle, aux côtés du lévy, de l'étranger, de l'orphelin et de la veuve. Le cycle se conclut par l'exigence stricte que tous les mâles apparaissent devant D.ieu trois fois par an, apportant un cadeau proportionnel à la bénédiction qu'ils ont reçue.