A parashá começa com toda a nação de pé — líderes, anciãos, mulheres, crianças, o estrangeiro residente, até o cortador de lenha e o carregador de água — sendo juramentados na aliança na fronteira da terra, e continua através dos atos práticos finais de Moshe como líder. A leitura aqui oferecida é que estes capítulos são menos uma despedida do que uma transferência de jurisdição. Após Moshe alertar que a traição privada pode queimar uma terra inteira, ele traça um limite: os atos ocultos pertencem apenas a Deus, os atos manifestos à comunidade. Rashi, o comentarista francês do século XI, interpreta isso como uma resposta ao protesto de Israel contra a responsabilidade coletiva, e observa que a responsabilidade comunitária só entrou em vigor legal após a travessia do Jordão — isto é, somente quando Moshe já não estava mais presente. Suas próprias palavras, "já não posso sair nem entrar", não significam falta de força, mas permissão retirada: o cargo passa para Yehoshua à vista de todos. O que ele deixa para trás funciona inteiramente no visível e no audível — um rolo escrito colocado ao lado da Arca, uma leitura a cada sétimo ano que inclui crianças que ainda não sabem nada, e um cântico colocado na boca da nação exatamente quando Deus anuncia que esconderá o Seu rosto.
Na haftará, a última das sete leituras de consolação entre Tishá B'Av e Rosh Hashaná, Yeshayahu mostra Jerusalém vestida como uma noiva, a redenção brotando como uma semente enterrada, e Deus recusando-se a permanecer em silêncio por amor a Sião. Uma parábola encerra o texto: o retorno dos exilados traz alegria, mas a alegria só é completa quando o próprio Rei volta para casa.