Qui était Rachi ?
Rachi est l'acronyme de Rabbi Chlomo Yits'haki, qui vécut à Troyes, en France, de 1040 à 1105. Son commentaire accompagne le texte de la Torah et du Talmud depuis près de mille ans et reste, pour beaucoup, la première porte d'entrée dans l'étude.
Une vie consacrée au texte
Rachi étudia dans les yechivot de Rhénanie, à Mayence et à Worms, puis revint à Troyes, où il enseigna et cultiva la vigne. Il commenta presque tout le Tanakh et presque tout le Talmud Bavli. Ses petits-fils, dont le Rachbam et Rabbénou Tam, furent à l'origine des Tossafistes, dont les commentaires sont imprimés à côté du sien sur chaque page du Talmud.
Le premier livre hébraïque imprimé daté est justement le commentaire de Rachi sur la Torah, imprimé à Reggio de Calabre en 1475. L'écriture semi-cursive utilisée pour imprimer les commentaires est appelée « écriture Rachi ».
Pechouto chel mikra : le sens simple
Rachi énonce son intention en Béréchit 3:8 : « Je ne suis venu que pour le sens simple du verset » et pour le midrach qui l'éclaire. Il se demande ce qui surprendrait un lecteur attentif (un mot de trop, un ordre inattendu, une répétition) et répond en quelques lignes, souvent avec une source des sages.
C'est pourquoi étudier Rachi, c'est apprendre à lire : chaque commentaire révèle une question cachée dans le texte. Le Choul'han Aroukh (Ora'h 'Haïm 285:2) permet à celui qui révise la paracha de la semaine d'étudier Rachi à la place du targoum.
Rachi chez AutoParashah
L'analyse de chaque paracha chez AutoParashah s'organise autour des « axes de Rachi » : ses commentaires qui font basculer la lecture, parce qu'ils résolvent une tension du texte qui change le sens de toute la portion. La page de méthodologie explique comment ces axes sont choisis.