Haftara de Haazinou

Ces versets clôturent le Sefer Osée, le premier des Trei Assar, les douze petits livres prophétiques. Osée a prophétisé principalement pour Malchout Israël, le royaume du nord, durant ses dernières générations, alors que ses rois cherchaient la sécurité dans des alliances avec Achour, l'empire assyrien qui faisait pression depuis le nord, et avec l'Égypte et sa célèbre cavalerie. L'idolâtrie était devenue monnaie courante, et le prophète avait passé chapitre après chapitre à décrire un peuple qui s'était éloigné de son propre Dieu.

Maintenant, à la toute fin, le ton change complètement. Le reproche est terminé et la porte est ouverte. Pour cette raison, ces versets sont lus comme la Haftara de Chabbat Chouvah, le Chabbat qui tombe entre Roch Hachana et Yom Kippour, où le thème du moment est le retour.

« Reviens, Israël, vers l'Éternel ton Dieu, car tu es tombé à cause de ta faute. » Le prophète ne dit pas qu'Israël a été poussé vers le bas par des ennemis ou par le destin ; la chute venait de l'intérieur. Et que faut-il pour se relever ? Pas de trésor, pas de caravane d'animaux : « Prenez des paroles avec vous et revenez vers Dieu. » Même une personne qui n'a rien entre les mains possède des paroles, et ce sont des paroles qui sont demandées. La prière elle-même est fournie : « Pardonne toute faute et accepte ce qui est bon ; au lieu de taureaux, nous paierons l'offrande de nos lèvres. » Là où autrefois un korban, une offrande animale apportée au Beit HaMikdach, exprimait le regret d'une personne, ici, c'est la parole du cœur qui est placée sur l'autel.

La confession qui suit est remarquablement concrète. Trois fausses sécurités sont nommées et renoncées une par une : « L'Assyrie ne nous sauvera pas » — le grand empire ne sera pas notre protecteur ; « nous ne monterons plus sur des coursiers » — nous cesserons de nous appuyer sur les chevaux et les chars de l'Égypte ; « et nous ne dirons plus jamais à l'œuvre de nos mains : tu es notre dieu » — nous ne nous inclinerons pas devant quelque chose que nos propres mains ont façonné. Ce qui reste est l'aveu honnête d'un peuple qui n'a personne d'autre : « Car c'est en Toi seul que l'orphelin trouve pitié. » Israël se tient comme un orphelin dont le seul parent restant est Celui qui l'a créé.

La réponse de Dieu arrive immédiatement et sans marchandage. « Je guérirai leur affliction, Je les reprendrai généreusement avec amour ; car Ma colère s'est détournée d'eux. » Puis une série d'images de la vie qui revient. « Je serai pour Israël comme la rosée » — une rosée qui tombe silencieusement, nuit après nuit, sans être demandée et sans jamais faillir. « Il fleurira comme le lys, il prendra racine comme un arbre du Liban » : la beauté en haut et la profondeur en bas, les deux choses qui manquent à un peuple affaibli.

L'image s'élargit. Ses branches s'étendent, sa beauté est comme celle de l'olivier, son parfum comme celui du Liban ; et ceux qui s'assoient à son ombre sont revivifiés, faisant revivre le grain, fleurissant comme la vigne, avec un parfum comme le vin du Liban. Un peuple autrefois dispersé devient un arbre à l'ombre duquel les autres se rétablissent. Et Éphraïm — la tribu dominante du royaume du nord, dont Osée utilise le nom pour désigner l'ensemble — prononce la phrase que tout le livre attendait : « Qu'ai-je encore à faire avec les idoles ? » La réponse est celle de Dieu : « Ton fruit est fourni par Moi. » Tout ce qu'Israël pensait acheter à l'Assyrie, à l'Égypte, au bois et à la pierre, provenait depuis le début d'une seule Source.

Le dernier verset prend du recul et s'adresse au lecteur plutôt qu'à la nation : « Que le sage considère ces paroles, que le prudent en prenne note. Car les voies de Dieu sont droites ; les justes peuvent y marcher, tandis que les pécheurs y trébuchent. » La route est plane et clairement balisée. La différence ne réside pas dans le chemin, mais dans celui qui l'emprunte.

La techouva, le retour vers Dieu, commence par la parole — par le fait de nommer honnêtement ce sur quoi l'on s'est appuyé au lieu de Lui. La confession d'Osée n'est pas une expression vague de regret, mais une liste : le puissant protecteur, l'impressionnante cavalerie, le dieu de sa propre fabrication. Chacun est déposé, et ce n'est qu'alors que la guérison survient, offerte gratuitement et sans achat, comme la rosée.

Et le dernier verset refuse tranquillement de laisser la question devenir abstraite. Les voies de Dieu sont décrites comme lisses et droites ; sur la même route, un homme marche et un autre trébuche. La chute dans cette Haftara, du début à la fin, vient du voyageur — ce qui est précisément la raison pour laquelle le retour est toujours possible.