Bereshit, a porção inicial da Torá, transita da criação do mundo até a véspera do dilúvio de Noé. Seu primeiro relato chama a Deus apenas de Elokim, o Nome associado ao julgamento, enquanto a segunda narrativa sobre o solo, o sopro e o jardim muda para Hashem Elokim, acrescentando o Nome pessoal associado à misericórdia. Um comentário clássico lê essa mudança atentamente: um mundo sob estrita justiça não poderia perdurar, então Deus uniu a misericórdia a ele, e essa misericórdia entra no texto juntamente com o ser humano que deve carregá-la. Dois momentos mostram os papéis humanos dos quais a misericórdia depende: a oração e o autodomínio. As plantas criadas no terceiro dia permanecem sob a terra até que Adão, reconhecendo a necessidade, reza por chuva. Mais tarde, Deus adverte Caim, o primeiro filho, de que o pecado jaz à sua porta, mas que ele pode dominá-lo; Caim, em vez disso, mata seu irmão Abel. Ao final, ambos os papéis falharam. O coração humano é mau o tempo todo, e é Hashem, o Nome da misericórdia, quem se arrepende de ter feito a humanidade. A misericórdia não é derrotada, mas restringida, e a parashá termina com Noé sendo o único a encontrar favor diante de Hashem.
Na haftará, lida quando a lua nova cai em um domingo, Yehonatan, filho e herdeiro do Rei Shaul, protege seu amigo David, a quem Shaul deseja morto. Na festa da lua nova, a fúria de Shaul e a lança que ele atira contra seu próprio filho confirmam o perigo, e Yehonatan sinaliza com três flechas que David deve fugir. Eles se separam ligados por um juramento diante de Deus que se estende aos seus descendentes.