Haftará de Rosh Hashana I

Esta Haftará abre o livro de Shmuel, que começa nos anos finais do período dos Shoftim, antes que Israel tivesse um rei. Ainda não havia Yerushalayim para onde os korbanot pudessem ser levados, então todas as ofertas eram carregadas para Shiloh, onde ficava o Mishkan e onde Eli servia como kohen junto com seus dois filhos, Hophni e Phinehas.

Nesse cenário chega Elkanah, um homem justo de Ramot, na região montanhosa de Efraim, que subia a Shiloh todos os anos para a festa e convidava muitas pessoas pelo caminho para acompanhá-lo. Ele tinha duas esposas, Peninah, que tinha filhos, e Hannah, que não tinha nenhum. De sua angústia nascerá o profeta Shmuel, e com ele um novo capítulo na vida de Bnei Yisrael.

A Torá diz que Elkanah subiu "para adorar e oferecer sacrifício", colocando o curvar-se antes do abate, e nossos sábios aprenderam com essa ordem das palavras que a oração ocupa o lugar do korban e que curvar-se diante de Deus é ainda mais precioso para Ele do que uma oferta. Quando Elkanah distribuía as porções, ele dava presentes a Peninah e seus filhos e uma boa porção a Hannah, esperando elevar seu ânimo. Mas Peninah a atormentava, perguntando ao marido, ouvindo Hannah, por que ele não tinha dado um casaco ao filho mais velho ou uma camisa ao seguinte — cutucando-a justamente onde ela não tinha nada. Alguns sábios dizem que Peninah fez isso para que Hannah levasse a sério e rezasse por filhos.

Hannah chorava e não comia, e Elkanah disse-lhe que a amava tanto quanto aos dez filhos de Peninah. Após a refeição, ela se levantou e rezou diante de Eli, que estava sentado em sua cadeira na Casa de Deus. Chamando pelo "Senhor dos Exércitos", ela argumentou diante d'Ele: Tu criaste exércitos de anjos acima que não têm filhos, mas nunca morrem, e exércitos de pessoas abaixo que têm filhos, mas morrem — se sou como os anjos, deixa-me viver para sempre; se sou um dos mortais, então deixa-me ter filhos. Sua oração foi expressa no coração, seus lábios movendo-se sem som, e ela fez um voto de que um filho que lhe fosse dado serviria na casa de Deus para sempre — não a partir dos vinte anos, como os levi'im começam seu serviço, mas a partir dos dois anos.

Eli, vendo apenas seus lábios se movendo, tomou-a por uma ébria e disse-lhe para dormir até passar o efeito. Hannah respondeu que ela era uma mulher de grande aflição e dor, que não tinha bebido vinho e que ele não deveria tomá-la por uma mulher sem valor. Eli a abençoou — "vai em paz" — e ela comeu, e sua tristeza desapareceu de seu rosto. Somente quando Elkanah retornou para casa em Ramot, ele e Hannah conceberam, e disso nossos sábios aprenderam que um convidado não deve estar com sua esposa na casa de outro. Um ano depois, Shmuel nasceu, e ela o nomeou pelo que havia pedido a Deus.

Quando a criança foi desmamada, Hannah levou-o a Shiloh com bois, farinha e vinho, e entregou-o a Eli para ser ensinado na Torá. O menino já decidia sobre halachá na presença de seu mestre, dizendo a Eli que qualquer israelita pode abater um korban e nenhum kohen precisa ser convocado — uma decisão correta, Eli admitiu, mas aquele que decide diante de seu mestre é passível de morte. Hannah exclamou que ela havia conquistado esse filho através de grande sofrimento e que, tendo-o emprestado a Deus, Eli não tinha poder sobre ele.

Então Hannah rezou. Seu coração triste tornara-se alegre; a cabeça que ela não podia levantar diante de Peninah estava agora erguida; sua boca, antes silenciosa, podia responder. Não há santo como Deus e nenhum criador além d'Ele: Ele quebra o arco dos poderosos, envia os ricos para se alugarem por pão e sacia os famintos. "A mulher estéril dá à luz sete" — pois enquanto Hannah dava à luz filhos, os dez filhos de Peninah morriam dois a dois, até que Peninah caiu diante dela e implorou que ela rezasse para que os dois últimos vivessem; Hannah rezou, tomou-os como seus e assim chegou a sete.

Das poucas palavras silenciosas de Hannah, os sábios extraíram a forma da própria oração judaica: deve-se rezar com um coração sincero e não com leviandade, com intenção dirigida a Deus, com lábios que se movem e formam as palavras, e com uma voz que não é ouvida pelos outros. Porque Eli a confundiu com uma ébria, aprenderam que um ébrio não deve rezar de forma alguma. E porque ela respondeu a ele claramente, aprenderam que aquele suspeito de irregularidade pode se justificar diante dos outros, e que aquele que suspeita erroneamente de seu próximo deve reparar o erro imediatamente, como Eli fez quando disse "vai em paz".

Seu argumento mais ousado é também o mais simples. Nenhum membro foi criado em uma pessoa sem propósito — olhos para ver, ouvidos para ouvir, a boca para falar, as mãos para trabalhar. Então, para que foram colocados os seios sobre o coração, se não para uma criança mamar? O cântico de Hannah responde à sua própria pergunta: Aquele que levanta os pobres do pó e os assenta entre os nobres é o mesmo que transforma uma mulher estéril em mãe de sete.